[투데이스타=주필 이창주 ]

-한국인의 자랑, 김은영 교수의 특허-

A&M-Texarkana 대학교 김은영 교수 2026년 5월 14일, 목재 펄프 기반 필라멘트 기술 특허 획득
 

(사진: Texas A& M-Texarkana 김은영 교수)

이 특허는 기술성과 활용가치가 장기적으로 매우 높은 것으로 기존 셀풀로오스계 소재의 약점을 찌른 획기적 기술이며 친환경을 넘어 공정 효율성이 높아 부직포,산업용 섬유, 바이오 복합제 등 소재의 적용 활용이 광범위 할 것이라 한다.

(아래 원문과 지역신문을 인용함.)

텍사스주 텍사카나 – 텍사스 A&M 대학교-텍사카나(Texas A&M University-Texarkana)의 산림 제품 경영자 교육 센터장인 김은영 교수가 최근 '목재 펄프 기반 필라멘트 기술(FI 132025 B1)'에 대한 특허를 획득했습니다. 2026년 4월에 수여된 이 특허는 기존의 목재 펄프를 고강도 필라멘트로 변환하는 방법을 기술하고 있으며, 이를 통해 지속 가능한 섬유 및 첨단 바이오 기반 소재 분야에서 새로운 응용 가능성을 열어줍니다.

 김은영 교수의 연구는 산림 자원, 특히 목재 펄프를 활용하여 지속 가능하면서도 고성능을 갖춘 소재를 개발하는 데 중점을 두었습니다. 이번에 특허를 획득한 기술은 미세섬유화 셀룰로오스(MFC)로부터 강도 높은 필라멘트를 생산하는 새로운 방식을 제시합니다. 이 방식의 핵심은 지속 가능한 가교(cross-linking) 공정을 필라멘트 성형이 완료된 후가 아니라, 그보다 앞선 단계인 섬유 현탁액 상태에서부터 적용한다는 점입니다. 이러한 접근 방식은 소재 내부의 결합을 더욱 균일하게 만들어주며, 결과적으로 습윤 강도, 내구성 및 전반적인 성능을 크게 향상시킵니다.

또한 이 기술은 공정 단계를 단축하고 유해 화학 물질의 사용을 지양함으로써 지속 가능성 증진에도 기여합니다. 섬유 분야의 응용 가능성 외에도 부직포, 산업용 특수 섬유(technical textiles), 그리고 바이오 기반 복합 소재 등 다양한 분야로의 활용 잠재력을 지니고 있습니다.

한국 출신인 김 교수가 목재, 펄프 및 제지 산업에 평생에 걸친 관심을 갖게 된 계기는 25년 전으로 거슬러 올라갑니다. 당시 그녀는 조지아 공과대학교(Georgia Tech)의 재생 바이오 제품 연구소(Renewable Bioproducts Institute)에서 주관하는 경쟁이 매우 치열한 연구 프로그램에 한국인 학생으로는 최초로 선발되는 영예를 안았습니다. 산림 제품 분야에서 20년 이상의 풍부한 국제적 실무 경험을 쌓아온 그녀는 텍사스 A&M 대학교-텍사카나에서 새로운 기회를 발견했습니다.

김 교수는 "제가 텍사스 A&M 대학교-텍사카나를 선택한 이유는 산림 제품 산업을 직접적으로 지원하는 공학 및 인력 양성 프로그램을 구축하는 데 기여할 수 있는 특별한 기회가 주어졌기 때문입니다"라고 말했습니다. 이어 그녀는 "우리 대학은 미국 내에서도 가장 중요한 산림 제품 제조 거점 중 하나에 위치해 있으며, 대학을 중심으로 인근 4개 주에 걸쳐 주요 펄프, 제지, 포장재 및 목재 제품 생산 시설들이 밀집해 있습니다"라고 덧붙였습니다.  그녀는 또한 전국적으로도 그 수가 매우 드문 본교의 ‘펄프 및 제지 기술 수료증 프로그램(Pulp and Paper Technology Certificate program)’이 A&M-Texarkana에 합류하기로 결정하는 데 중요한 역할을 했다고 밝혔다. “본교의 펄프 및 제지 기술 수료증 프로그램은 숙련된 전문가에 대한 수요가 지속적으로 증가하고 있는 이 지역에서 인력 양성 및 산업 연계를 위한 중요한 통로를 제공합니다. 저는 학생들이나 현직 전문가들이 장기적인 성공을 거둘 수 있도록 대비시키는 동시에, 임산물 산업 부문의 지속적인 성장과 지속가능성을 뒷받침하는 프로그램을 구축하는 데 기여하게 되어 매우 기쁩니다.”

Texas A&M University-Texarkana의 총장인 Ross Alexander 박사는 “최근 ‘목재 기반 필라멘트 기술(Wood Based Filament Technology)’에 대한 특허를 취득하신 김은영 교수님께 축하의 말씀을 전합니다”라고 말했다. “이는 임산물 산업 분야의 연구 개발에 헌신해 온 교수님의 노력을 여실히 보여주는 사례입니다. 교수님의 풍부한 경험과 지식은 우리 대학의 펄프 및 제지 기술 프로그램에 참여하는 학생들에게 더할 나위 없이 소중한 자산이 될 것입니다.”

김 교수는 2025년 가을 학기에 A&M-Texarkana의 교수로 부임했다. 그녀는 대한민국 강원대학교에서 펄프 및 제지 과학 공학 학사 학위를, 핀란드 에스포에 위치한 Aalto University에서 임산물 기술 공학 석사 학위를 취득했다.

연락처 정보:

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존 번치 (John Bunch)

홍보 담당 매니저

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(903) 334-6628

*Eun Young Kim, Texas A&M University-Texarkana.

Texas A&M University-Texarkana Director of Forest Products Executive Education Eun Young Kim has been awarded a patent for wood pulp-based filament technology that could advance sustainable materials manufacturing.

The patent, awarded in April 2026 and designated as FI 132025 B1, describes a method for converting conventional wood pulp into high-strength filaments for use in sustainable textiles and bio-based materials.

Kim’s technology introduces a new approach to producing filaments from micro fibrillated cellulose by applying a sustainable cross-linking process within the fiber suspension rather than after filament formation. This method enables more uniform internal bonding, resulting in improved wet strength, durability and overall performance while reducing processing steps and avoiding hazardous chemicals.

The technology has potential applications in nonwoven materials, technical textiles and bio-based composites beyond traditional textile uses.

Originally from South Korea, Kim began her career in the wood, pulp and paper industry 25 years ago as the first South Korean student selected for a research program at Georgia Tech’s Renewable Bioproducts Institute. She brings more than 20 years of international experience in the forest products sector.

“I chose Texas A&M University-Texarkana because it offers a unique opportunity to help build engineering and workforce development programs that directly support the forest products industry,” Kim said. “The university is located in one of the most important forest product manufacturing regions in the United States, with major pulp, paper, packaging, and wood products facilities throughout the surrounding four-state area.”

Dr. Ross Alexander, President of Texas A&M University-Texarkana, praised Kim’s achievement. “This speaks to her dedication to research and development within the forest products industry,” Alexander said. “Her vast experience and knowledge will be a tremendous value to the students in our Pulp and Paper Technology program.”

Kim joined the TAMUT faculty in fall 2025. She holds a Bachelor of Science in Pulp and Paper Science and Engineering from Kangwon National University in South Korea and a Master of Science in Engineering, Forest Products Technology from Aalto University in Finland.

TAMUT’s Pulp and Paper Technology Certificate program is one of only a few such programms nationwide.

MAY 14, 2026 ACADEMIC

A&M-Texarkana Professor Awarded Patent for Wood Pulp-Based Filament Technology

TEXARKANA, Texas – Texas A&M University-Texarkana Director of Forest Products Executive Education Eun Young Kim was recently awarded a patent for Wood-Pulp Based Filament Technology (FI 132025 B1). The patent, awarded in April 2026, describes a method for converting conventional wood pulp into high-strength filaments, enabling new applications in sustainable textiles and advanced bio-based materials.

Eun Young Kim’s research focused on developing sustainable, high-performance materials from forest-based resources, particularly wood pulp. This patented technology introduces a new method for producing strong filaments from micro fibrillated cellulose (MFC), where a sustainable cross-linking process is applied at an earlier stage—within the fiber suspension—rather than after filament formation. This approach enables more uniform internal bonding within the material, resulting in improved wet strength, durability, and overall performance.

The technology also supports sustainability by reducing processing steps and avoiding the use of more hazardous chemicals. In addition to textile applications, it has potential in nonwoven materials, technical textiles, and bio-based composites.

Originally from South Korea, Kim’s lifelong interest in the wood, pulp, and paper industry began 25 years ago when she was the first South Korean student ever selected to a highly competitive research program at Georgia Tech’s Renewable Bioproducts Institute. With more than 20 years of international experience in the forest products sector, she saw opportunities at Texas A&M University-Texarkana.

“I chose Texas A&M University-Texarkana because it offers a unique opportunity to help build engineering and workforce development programs that directly support the forest products industry,” said Kim. “The university is located in one of the most important forest product manufacturing regions in the United States, with major pulp, paper, packaging, and wood products facilities throughout the surrounding four-state area.”

She also states that the University’s Pulp and Paper Technology Certificate program, one of a very few nationwide, played a role in her decision to come to A&M-Texarkana. “The university’s Pulp and Paper Technology Certificate program provides an important pathway for workforce development and industry engagement in a region where demand for skilled professionals continues to grow. I am excited to help build programs that prepare students and industry professionals for long-term success while supporting the continued growth and sustainability of the forest products sector.”

“I want to congratulate Eun Young Kim on her recent patent for Wood Based Filament Technology,” said Dr. Ross Alexander, President of Texas A&M University-Texarkana. “This speaks to her dedication to research and development within the forest products industry. Her vast experience and knowledge will be a tremendous value to the students in our Pulp and Paper Technology program.”

Kim joined the A&M-Texarkana faculty in the fall of 2025. She holds a Bachelor of Science in Pulp and Paper Science and Engineering from Kangwon National University in the Republic of Korea, and a Master of Science in Engineering, Forest Products Technology from Aalto University in Espoo, Finland.